中国已成为全世界主要的互联网市场，其用户日趋成熟。根据IBM的预测，到2015年，中国将新增网民2亿人左右，互联网用户总数将超过7亿人，是日本和美国互联网用户之和的两倍。从2011年至2015年，国内网络零售销售额将增长两倍，达到3600亿美元以上。

在互联网时代，消费者正变得更加智慧，需求更加苛刻和多元化，他们希望获得更高的价值、更好的质量和更多样化的产品。在这一时代，中国企业的发展战略必须重新估量互联网的影响，寻找在网络领域的定位，与用户不断互动，才有可能建立自己的竞争优势。总体而言，网络使得用户和企业之间的关系更加密切。具体表现为四个方面：交易成本大幅下降、信息高度透明化、更加定制化的需求，以及更高的客户体验需求。

首先，互联网能够带来的益处，大大降低了企业和用户间的交易成本。在中国，由于传统零售渠道的落后与低效，消费者付出了全球偏高的交易成本，集中体现在很多中国制造的产品在国外卖得更便宜。而互联网让企业和用户直接对接，绕开传统渠道的短板，因此电商在中国获得了比欧美更大的发展。

其次，在网络上企业和用户之间的交易信息变得更加透明。对于用户而言，在互联网上京东、亚马逊等网站的价格是透明的，无论订单下达，还是物流的及时送达，这些网站所提供的产品越来越趋同，可以方便地进行比较，企业想通过信息不对称获得有限差异化将变得更加困难。

再次，互联网能很好地满足用户定制化需求。互联网所能够提供的价值，是对于用户长尾需求的有效满足，这与第三次工业革命的定制化产品相契合。在传统制造模式下，企业通过规模化制造，将无差异的产品通过分销渠道出售给用户，而用户则被动接受产品。在互联网时代，用户的选择更具有主动权，用户的需求也呈现多样化的特征。互联网资源能够有效对接这些多样化需求，因为网上商品展示的渠道足够宽广和低价，以前看似需求极低的产品，也能发生买卖。这些需求和销量不高的长尾产品将拥有更大的市场份额。

最后，作为一个平台，互联网提供了深入的用户体验。在互联世界中，品牌建设有赖于企业与消费者之间良好的沟通，“网上体验”将成为有效的沟通方式。苹果公司十分重视与客户之间的情感连接，建设一个“网络化”的市场，除了保持产品“到达”销售渠道，企业“触摸”用户的方式也在变化。苹果公司除了AppStore平台支持和直营店的体验之外，通过与Facebook的深度整合与用户更好互动，在发现Twitter将是未来重要的“频道”后，苹果也马上与其展开合作。

互联网时代的真正到来，以移动互联为标志，本质上是一次产业革命，是价值链或价值网络重新架构的过程。企业需要构建新的能力，并打造新的组织和文化，以管理其多样化的业务和渠道，并建立合作伙伴关系以弥补在能力、技术和分销领域的差距。

在互联网时代，企业需要跳出原有的产品和行业边界去思考如何为用户提供价值。阿里巴巴的小额贷款业务是很好的例子，其放款的依据主要是在阿里巴巴平台上企业经营的财务状况，以及用户网络活跃度、交易量、网上信用评价等。对于阿里小贷而言，在这个平台上，互联网所能够提供的正是供求双方需求的实时对接：即较低的交易成本、精确的客户细分，以及定制化的客户需求。