据国外媒体报道，微软凭借自有平板电脑Surface杀入平板电脑市场，进一步证明苹果的战略及其取得的成功，仍在继续更改着体育产业的格局。

　　这也是软件巨头微软成立至今首次效仿苹果掌控计算设备的双要素--软件和硬件。这种做法也将让微软与其大客户的产品展开直接对抗。尽管微软坚持承诺将帮助使用Windows操作系统的其它硬件厂商在平板电脑市场取得成功，但是微软毫无疑问也支持了苹果的经营之道。

　　微软首席执行官史蒂夫鲍尔默（Steve Ballmer）在周一晚举行的Surface发布活动中表示，“我们认为，当考虑到硬件和软件的所有体验，人类和机器的互动将会变得更好。”

　　诚然，Surface借鉴了众多苹果产品的特点：它拥有圆滑的边角，用各种材料包裹起来。Surface同时还很轻、很薄，拥有着与今年3月开始上市的全新iPad（第三代iPad）十分相近的规格。Surface还自带了一个支架，配备了可拆卸的键盘和多彩磁性保护壳。微软甚至还借鉴了苹果知名的教科书般的保密措施，对此次发布活动进行了严格的保密。这也让微软的合作伙伴对该公司的计划揣摩不出任何头绪。

　　巴 克莱资本分析师莱默伦斯周（Raimo Lenschow）表示，“无论平板电脑的表现将会如何，我们都对微软决定重返硬件业务这一决定的时机感到困惑。在微软即将发布Windows 8操作系统的情况下，这家公司将依靠现有的OEM（原始设备制造商）合作伙伴来出售安装这种最新操作系统的新PC。”该分析师还认为，“这是微软的一个重大调整。随着微软涉足产品设计和产品制造，清晰的表明该公司已经意识到，来自平台电脑的竞争威胁越来越大，该公司需要直接在平板电脑市场展开竞争。”

　　在成立近40年的时间里，作为一家软件公司，微软通向Surface的道路不时的被打断。虽然微软早年曾销售过配件，如键盘和鼠标，但是直到2000年微软推出Xbox视频游戏机时，该公司才真正涉足硬件业务。Xbox的出现，也极大的改变了微软长期以来依赖其它厂商制造搭载微软软件的硬件产品的历史。

　　微软的这一新战略很快便取得了回报，Xbox成为了众多游戏玩家必须拥有的一款设备。根据市场调研公司NPD Group的统计数据显示，Xbox 360在过去的6个月中一直是美国最畅销的视频游戏机。

　　除Xbox业务取得巨大的成功之外，微软依然是PC产业的一家纯软件公司，仅仅会发布一些辅助设备，如Zune音乐播放器等。受销售低迷的影响，微软在去年已经放弃了Zune音乐播放器业务。在手机市场，尽管苹果借助iPhone取得了巨大的成功，但微软只是向手机制造商提供操作系统，并没有涉足手机制造业务。

　　不过在平板电脑市场，微软却采取与智能手机市场截然不同的策略，推出了Surface。不过微软首席执行官鲍尔默对此表示，推出Surface的目的是为了展示微软的新Windows 8操作系统拥有哪些功能。

　　与此同时，苹果产品的成功也向微软和其它厂商表明，将硬件和软件紧密的结合在一起拥有什么样的好处。iPhone就是这一商业模式取得成功的典型模板。单是在上一财季，苹果便销售出了3500万部iPhone手机。

　　截至目前，市场中除了苹果的产品之外，受到消费者关注的平板电脑和智能手机，均是硬件和软件紧密整合的产品，如亚马逊的Kindle Fire。三星电子同样生产搭载Android操作系统的平板电脑和智能手机，只是该公司在自己的设备中加入了不同的外观改进和专门的软件，让自己的设备与苹果的设备一样出色。

　　尽管面临着众多的挑战，苹果依然拥有自己的优势--其中包括35年的产品开发经验。另一个优势在于，苹果购买了数量众多的配件，让该公司能够以更低的价格获得产品配件。美国投资公司Sterne Agee分析师肖吴（Shaw Wu）表示，“苹果的优势在于其供应链和独一无二的商业模式，这让竞争对手很难赚到钱。”

　　也正是因为这样，许多苹果的挑战者均以失败收场。举例来说，惠普在2011年发布TouchPad平板电脑6周之后，便放弃了该项业务。虽然测试者对TouchPad的软件非常满意，但却抱怨硬件过于笨重。直到惠普将设备的售价下调至99美元后，该产品才出现了畅销的局面。惠普预计，每销售一台TouchPad，该公司损失207美元。

　　RIM平板电脑PlayBook的销售状况同样不尽如人意。不过即便是如此，微软仍希望在该市场一展身手。Surface将于今年年底发布。虽然该产品起初只通过微软在美国有限的零售店发售，但分析师预计很快该产品将会在全球市场开始销售。

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